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    步安在杨二郎家一住就是小半个月，外伤恢复得极快，行动却仍然颇有不便。二郎一家见他不但没死，还一天天精神起来，也不禁啧啧称奇。

    他来时浑身是血，大约是吓着了二郎媳妇，眼下虽然已经擦洗干净，换上了杨大生前留下的破衣裳，但这位平时听着颇为凶悍的村妇，却总是有意避着他。

    一天深夜，步安听到她跟二郎嘀咕，才知道这小媳妇在怕什么。原来村里左邻右舍都在传，说是杨二从山上背回来的，压根不是人，而是一只妖——不然怎么伤成了那样，还能活下来呢。

    想到自己竟沦落到被人当做了妖物，步安也有些哭笑不得。

    他穿越以来即便最落魄的时候，也能在繁华江南的名城越州做个优哉游哉的说书人，相比之下，眼前睡的茅屋草甸，吃得小米稀粥，勉强走几步路，都拄着根拐杖，实在凄凉。

    南下七闽时，步安见过拜月邪教荼毒之下，剑州、延平两府百姓的惨状，可那毕竟已是脱离了朝廷管辖的受灾地界。这些日子寄住在杨二郎家，才知道邪月临世，寻常百姓是个什么样的活法。

    杨二发现他的那座山，叫做牛脊山，距离江宁城不过一百多里。杨家所在的村子，就在牛脊山山脚下，被当地人称作牛尾村，一村百余户，自有耕地的不过半数，其余人家均以渔樵猎狩为生。

    邪月临世之下，整个村子缴粮比之往年多了三四成，换得十几里地外的顾镇每月派道士过来除妖捉鬼。去年以来，粮价腾贵，兽皮不值钱，村里猎户的日子每况愈下。

    假如没有那件破铁甲卖了几贯钱，杨二被逼无奈，大约也只能铤而走险，夜里上山，拿命来博。若是遇上鬼魅妖邪，顶梁柱一倒，这家人也就大难临头了。

    杨二虽然得了那六贯钱，倒也没有就此高枕无忧，六月十七这天，他去了趟镇上，回来后似乎是跟媳妇商量什么，接着便又吵得鸡飞狗跳。

    虽说贫贱夫妻百事哀，可日子过成这副模样，也实在超出了步安的想象。这会儿，他已经能够勉强走动，也不再整日躺在屋里的草垫子上，趁着天气不算太热，一边坐在门口晒晒天阳，一边暗自调理神魂。

    不多久，杨二从屋里出来，脸上有被抓伤的血印，屋子里女人还在哭闹，说着各种狠话。

    杨二在门口站了一会儿，对着屋前连绵的青山，大口大口喘气，并不宽阔地胸膛起伏不定，好一会儿才走来步安跟前蹲下，犹豫着问：“兄弟……是当兵的吧？”

    杨二老实，平时话就很少，从来没打听过步安的情况，今日有此一问，显然是想起了那件残破铁甲。
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