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    林祯并看不出来皇帝在吃味较劲，只当是自己说错了话，赶忙补救道：“我不是那个意思，庄静公主自然十分优秀，应该是贺延哥哥配不上她才是，我只是担心他们俩都不情愿，陛下这样做，反而让他们埋怨您。”

    沈定强硬道：“情不情愿可由不得他们。”

    说罢，他也觉得自己的意图表现得太明显了，怕被林祯看出来，只好生硬地改口道：“罢了，那改日朕再分别试探一下他们的意见吧，若是他们愿意，那这是就这样定下来，若是他们俩都不愿意，那就算了。”

    林祯还是很希望庄静能够找到一桩幸福美满的婚姻的，因为庄静已经失去了生母，若是连嫁的人都不爱她，那就太可怜了。所以听皇帝松口后，她也松了一口气，笑道：“那我就先替庄静公主谢谢陛下了。”

    贺延还不知道皇帝居然想用自己的女儿来迫使他放弃林祯，他还在客栈里提心吊胆地等着裁决，等到了放皇榜那天，他都没出门去看，自然也就不能第一个知道自己中了状元的事。

    还是他的同伴，在皇榜前列看到贺延的名字时，激动得随便在路上拉了个看热闹的路人，给对方塞了一锭银子，让对方去客栈将这个好消息告诉贺延，而自己则留下来继续找自己有没有上榜。

    贺延乍一听到敲门声，就神经兮兮地紧张起来，过了一会儿，他才小心翼翼地走过去开门，但门外却是个没见过的平头百姓，他放松警惕，困惑地问道：“请问你找我有什么事吗？”

    门外的人见到他，就不停地哈腰点头对他说道：“您就是贺公子是吧，您的朋友让我来告诉您，您中状元啦！恭喜您，祝贺您。”

    听到这话，贺延一时没反应过来，迟疑道：“你说什么，我中状元了？”

    对方只当他听到这个消息后过于激动，以至于不敢相信，便重复道：“我说，您中状元啦！”

    贺延这才猛地反应过来，但是这件事实在太匪夷所思了，他得亲自去看一眼才敢确认。

    他谢过路人，就一路狂奔到衙门外，皇榜里三层外三层都是人，他费了好大的劲才挤进去，一眼就看到了自己的名字，作为状元的他名字被放大，单独放在第一行正中间的位置，十分显眼。

    看到自己的名字后，贺延终于敢确定自己真的中了状元，他有种劫后余生的感觉，整个人愣在原地，半天回不过神来。

    这到底是怎么回事，他在殿试里的文章里明明每一句都在暗讽皇帝的所作所为，按理来说他不应该会中状元，皇帝怎么也得因为恼羞成怒将他的答卷撕毁，让他一辈子不能参加科举考试才是。可为何他还是成了状元，难道是皇帝没有看出他答卷里的明嘲暗讽吗？

    还是说，皇帝看出来了，但是皇帝胸怀开阔，没有跟他计较，而是公平公正地将他评为了状元？

    贺延心里突然有点愧疚，皇帝是那么惜才的人，以至于不将他的挑衅放在心上，也要钦点他为状元，这样开阔的胸襟，自己却觉得他是个老牛吃嫩草的好色狂徒，实在太不应该了。

    想到这里，贺延猛地回过神来，发现自己居然在敬佩皇帝，难道这就是皇帝笼络人心的手段吗？他赶紧甩了甩头将这个可怕的念头甩出去。皇帝爱才是他作为皇帝该做的，只能说明他是个贤君，但是也不能将他对林祯做的过分事情抹杀，皇帝不值得自己敬佩。


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