第二十章 贝法斯特(六)-《重返埃德加》
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传说在遥远的太古纪,地上万物都使用同一种语言,即神灵之语。随着二代神灵的诞生,各物种才有了专属于自己的语言与文字,不过一些特殊的地区和城市,如夜精灵的地下城艾利西昂以及翡翠林的日耀城阿尔梅达,依然还使用神灵最初赋予的名字。布拉缇斯忒尔斯就是其中之一,这个饶舌而冗长的名字可以拆分做‘白银之地’与‘心脏’,作为人类所创建的帝国的首都,人们更习惯叫它的简称‘白冠之星’。不仅是因为它在六座卫星城市的拱卫下呈现为六芒星状,更因为它确实算得上帝国王冠上最璀璨的星星。算上周边耕种的农户,矿井里劳作的奴隶,以及戍卫王城的三大军团,整个帝都的总人口达到了恐怖的三十一万,在村庄不过白数以记,城镇至多上万的埃德加,也只有被誉为法师之城霍恩海姆可与之比肩。
大陆志记载,在帝国最鼎盛的时期,帝都的人口一度超过四十万。对此,林克一直嗤之以鼻,认为是史学家和大陆志编撰者们的过分夸大溢美。在生产力普遍低下的中古世界,即便拥有魔法也很难维持如此庞大城市的每日运转。当他在神术的加持下风驰电掣赶到帝都,还是被眼前的一幕给深深震撼了。
错落有致的民居,奢华的贵族府邸,鳞次栉比的庙宇,被呈蛛网状放射排列的白色大道分割开来,庞大的建筑群一直延伸到地平线的另一头。有那么一瞬,林克以为自己回到了地球,虽是不同的风格,但建筑密的集度丝毫不亚于现代化的大城市,用‘海洋’一词来形容一点也不为过。
林克对这座城市最直观的感受和第一印象是活力。在他所处的时代,人类常年笼罩在死神的阴影之下,为了每日生计奔波,畏惧不知何时会突破城墙的亡灵,生活压抑且沉闷。根本没有乐趣可言。即便是新都艾登,街道上冷冷清清,偶有几个行人也都神色匆匆。眼前的帝都,街道上车水马龙。兜售货物的商贩7,兜揽生意的冒险者,宣传布道的神职者,一派繁荣的景象,朝气蓬勃。
此情此景。看得林克恍神。
这时的诸侯还未完全分裂帝国,贵族还未腐蚀堕落到无可救药的地步,霍恩海姆也还没漠然保持中立,人类与亡灵应当还有一战的能力,那场彻底改变历史走向的战争怎么就输了呢?
在他发呆之际,一直缀在身后的脚步声终于赶了上来。
“阁下。”以黑狼贾法尔为首的激进派德鲁伊在林克身后屈膝半跪。
神职者不会跪拜非信仰的神灵,自然之子是唯一例外。在丧失神恩之前,自然之子就是柱在物质界的化身,一言一行都等同于柱本身。跪拜它,等同于跪拜柱。是以他们的行为并不算出格。
等了许久也未得到回应,贾法尔有些按捺不住,焦急的目光都快将林克的后背洞穿。
相处数月,德鲁伊们都清楚‘贝法斯特’的性格,固执而严厉。未获得自然之子的许可就擅自跟随已经是自作主张,被斥责一顿都算轻的,若是自然之子责罚,免不了要受皮肉之苦。
“我有不好的预感。”
终于,如岩石般静立的自然之子出声了,但他话里包含的意思却让闻者愕然。神职者或多或少都会有超越直觉的预感。自然之子尤为出众,他们的预感近乎预言。
“您的意思是……”
“即将会有大事发生。”
所以特地跑到帝都来了吗?
即便心中再疑惑,贾法尔也没敢说出口。和真正温和的伊瑞斯不同,贝法斯特脾气古怪。待人接物都略显偏激,动辄惩处,他可不想因为一句不得当的问话而被遣返回守护之地。
“你们不是私下称我为惩戒者吗?为何要跟随我到帝都来?”不经意地回眸,林克的提问让德鲁伊们无不战栗,头压得更低了。
“因为我们不看好北方的战事。”总要有人出头,贾法尔站了出来。“亡灵日渐强大,人类却因为内讧而削弱自身战力,翡翠林那边……已经连续损失两位指挥官。”
翡翠林,即辉光精灵原先所居住的森林,在奥拉西奥的东北方,是一片一望无垠的原始森林。林克在地球幻境的守护之地看到的已经是被亡灵侵蚀后的翡翠林,被抽空了生命力,变成了徒有虚幻外表的空壳。他也是在那里听说了辉光精灵的故事,伊瑞斯是仅存的皇室成员,父母叔侄皆战死,就不知贾法尔所说的两位指挥官是否在其中。
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