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    西城门前方，敌军南侧的炮兵阵地上，横七竖八的炮弹壳、军用罐头盒、空酒瓶丢得满地都是，一片狼藉。由于长时间持续不停地疯狂开火，敌军炮手已经都是大汗淋漓精疲力尽，刚轮换上来的炮手也是疲惫不堪腿脚发软。

    两位英国籍的炮兵指挥官坐在炮弹箱上，每人手里抓着一瓶喝了一半的苏格兰威士忌，好像呜哩哇啦地在埋怨着什么……一声炮响过后，两人又一同提起酒瓶喝了一大口，可这口酒还没咽下去，就感觉脖颈后一阵冷风袭来，刚要转身查看，两把“鬼头刀”已经落了下来……

    敌军北侧的炮兵阵地上，疲惫不堪的炮手都光着膀子在操作火炮……炮响之后，多个炮手瞬间被一波射来的箭雨同时射中胸膛、后背；又是一波箭雨，又有好几个炮手被射倒……其他敌军炮兵还没反应过来出了什么事？就见一群手提大刀的中国汉子已经冲到了跟前……

    敌军炮声骤然停止。不一会儿，敌军南北两处的炮兵阵地上火光四起，传来了一阵阵剧烈的爆炸声。

    西城门的大门突然打开了，护城壕的吊桥也迅速落下。巴特尔和孟和带领骑兵队像旋风一样冲了出来，怒吼着直接杀向了敌军步兵阵地的中央……

    骑兵队伍夜间的凶猛冲击使敌军中央位置的步兵瞬间慌了手脚，四散逃命……四支夜袭队伍会合后趁机快速回撤。

    见到夜袭敌军的四支队伍安全回到了城内，且伤亡不大，钟云心里乐开了花！

    军帐内，索刚一边喝着水，一边眉飞色舞地介绍着刚才的战果：“这些家伙压根就没把我们放到眼里，更没想到我们会大胆出击。他们的炮兵以为躲在步兵的身后就可以高枕无忧，连身边的警戒哨都没放。嘁哩喀喳一阵子，就干掉了一半洋鬼子，跑掉的也都吓了个半死……铁锋和远顺在南边炸掉了有6门炮，我这边炸了5门，等于毁了他们在西城门一半的炮兵装备，出了口恶气。现在可以松口气了……”

    炮队领队石远顺还是有些忧心，说道：“虽然现在毁了他们的炮兵阵地，我们暂时能喘口气；可我觉得他们拥有的火炮远远不止阵地上这些，恢复起来很快……”

    钟云兴奋地说道：“不管怎么样！咱们先出了口恶气，不光毁掉了他们阵地上的一半火炮，还消灭了他们一半的炮手，补充炮手可不是说来就来的。敌军少了炮兵，我们就能坚持到援军的到来。”

    赵铁锋说道：“现在还没到子时，一个时辰后，如果敌军还没有发起炮击的话，那他们的总攻时间就是要推迟了，这相当于我们争取了起码一天的缓冲时间。但不知道援军能不能及时赶到？……”

    赵铁锋的话音未落，军帐外就传来了探马的喊报声。钟云听着探马的声音有些凄惨，心里一惊！立刻喊道：

    “让探马进来说话！”

    探马急急忙忙进到了军帐，向钟云报告了大家最不愿听到的消息：从乌鲁木齐前来增援的文将军大队人马在榆树沟山口中了敌军第三军团的埋伏，已全军覆没，文将军殉国了！

    众将领大惊失色！没想到，敌军来劝降时说的话会是实情。这简直是五雷轰顶！最后的一线生存希望破灭了……

    钟云略微思忖，问探马说：“焉耆城图大人那里的情况知道多少？”

    探马回复说：“敌军第三军团当时留下一千多人马围住了焉耆城，主力全部压在了榆树沟山口设伏。估计现在，这个第三军团的主力完成伏击行动，正在返回焉耆城的途中……”

    钟云下令探马继续探听消息及时来报。探马回应了一声，出帐跨马急匆匆离去。

    探马刚走，又有一人慌慌张张地来到了军帐不远处，来人还没走到军帐门口，就直接喊巴特尔的名字。孟和一惊！赶紧迎上前去……

    敌军炮兵阵地被袭击后，阿古柏恼羞成怒大发雷霆，立即命令海古拉将其第一军团的全部火炮即刻送到西城门前的炮兵阵地就位，继续炮击，总攻时间不变。

    敌军炮兵主阵地在沉寂了一个时辰以后，又开始了向城内居民区无差别的密集炮击，幸存的城内百姓再次被敌军炮火屠戮，城里的房屋几乎全都成为了废墟……

    军帐内，钟云和大家还在苦苦思索着破敌之策。但是，大家心里都清楚，没有了援军，保住库尔勒城已经没有了可能。

    索刚说道：“这帮家伙的火炮数量还真是不少，把他们的炮兵阵地搞成那个样子，也就只消停了一个多时辰，现在又开始了。这说明敌军的总攻时间没变，很可能就在明天天亮。”

    巴特尔走上前来，对钟云说道：“钟将军！汗王进京觐见皇上尚未返回。汗王夫人金花哈敦已派人来通知我转告钟将军：敌军势众，库尔勒城无险可守，如援兵不能及时到来，可考虑向霍拉山铁门关山口方向突围，她已派人前往铁门关山口准备接应……现在既然确认文将军带来的援军遭遇伏击全数殉国，确保城池不失已没有可能。留得青山在，不怕没柴烧！能否考虑一下金花哈敦的提议，突围转移……”

    钟云心中泛起一阵由衷的感激之情，郑重说道：“巴特尔队长，将来一定要替我感谢金花哈敦和土尔扈特部落的倾力相助之情……可我是守城主将，必须要坚持到最后时刻，与城池共存亡！”继而沉吟了一下，愁眉紧锁地道出了自己心内最大的牵挂，“不过，我最担心的是将士家眷还在城内……”

    索刚也同样料定城池难保，经深思熟虑后走到钟云面前。他大胆提议说道：
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