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    二人回到金陵城中时,灾情已经初步得到了控制，雨也渐渐停了。

    日薄西山，天边的云层露出缝隙,有金色的夕阳从云层间丝丝缕缕地透出,将江面照得波光粼粼。

    他们二人一路赶到了府衙。

    没想到，沈知府早在府衙外等着了。君怀琅下车时,就见沈知府正站在先行下车的薛晏面前，面上露出了难色。

    “王爷，并非下官想要插手您做的事……只是府衙中的官吏，大多被派去赈灾了，您一下关押了这么多人,也是照管不过来的。”

    薛晏淡淡道：“不用你的人，我自己有人可用。”

    沈知府面上的难色更甚。

    “只是这些人……尚不知是流民还是匪众。贸然全部关押,想来会引人非议啊！”

    不等薛晏说话，他急匆匆地接着道：“城中忽然遭此大难，流民甚众，皆流离失所，四处躲避。如今城中都传……说您无故羁押了无辜的流民,还将他们打为匪众,如今城中众人，都是人心惶惶啊！”

    君怀琅听出来了，是薛晏今日的决定，惹了流言。

    如今城里本就遭灾，最忌讳的就是人心不定。也不知是有人有意将流言散出，还是今日逮捕的人过多，引人注目，又或者……

    或者那些人里,真混杂了平民百姓？

    大灾当前，对周遭的百姓稍加煽动，就能让旁人加入他们的队伍。他们的人中只要混入了普通百姓，那么再以匪众的名义将他们全部羁押，就会引起骚乱了。

    君怀琅意识到，背后的那人，一定是早有准备，步步算准了。

    而薛晏听到这话，皱了皱眉，分毫不以为意：“只要不作乱，会有什么影响？”

    旁人的误解他听得多了，早成了习惯，便也惯于独断专权，根本不将他人的言语放在眼中。

    也懒得同沈知府解释。

    沈知府支吾着说不出话，却仍堵着他不让开。

    君怀琅连忙上前。

    “知府大人。”他说道。“王爷之所以不放人，是书院中事确实是有人图谋的。”

    沈知府忙问道：“世子是从何而知？”

    君怀琅将手中的图纸递到沈知府的面前。

    “知府且看，这是今日堤坝垮塌的状况。垮塌之处，分明不是江水侵蚀，而是有人从城中蓄意开凿，将堤坝损坏了的。”

    沈知府一惊：“怎会如此！”

    君怀琅接着道：“堤坝毁坏之处，正是前些日子修葺官道的地方。而那日，我从书院回府，恰好遇见一队修路民工。其中的一个工头，正是今日在书院中带头闹事的。”

    沈知府愣在原地。

    君怀琅接着道：“知府大人，这一切绝不可能是巧合。会有人破坏堤坝、又去书院试图伤害学生，这样的人，竟能为官府办事……大人，您应当知道王爷将他们全都关押起来的原因了吧？”

    沈知府讷讷道：“你是说……官府中人……？”

    君怀琅点了点头。

    “此事只能由王爷来办。”他说。“否则，总会惊动其他人。”

    片刻，沈知府点了点头。

    这样说来，薛晏的恶名反倒成了保护伞。薛晏暴戾，不明不白地将人全抓了，反而会让幕后之人放心，以为自己没有露出马脚。

    “所以这些事，万不可与旁人知道。”君怀琅说。“再请知府大人透露出风声去，只说这群人在书院中伤害学生，状况及其惨烈。恰让广陵王撞见，才会一股脑地将人都抓起来，就是为了给学子们出气。”

    沈知府沉吟道：“不洗刷王爷的恶名，反将那些匪众的恶名扩大，既安抚民心，又能起到震慑作用，同时，还能让母后之人放松警惕？”

    君怀琅点了点头。

    片刻，沈知府叹息道：“永宁公确实将你教得很好。”
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