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    草长莺飞，转眼足月。

    苏世誉离京巡狩后，楚党出乎意料地没有任何动作。诸部司事如旧，朝中安稳无恙。群臣在松了口气的同时，因为深觉奇怪而又都暗自紧着一口气，可谓颇有难度。他们将这状态辛苦维持了近一个月，等到了淮南事发，又等到了御史大夫预备回返的消息，才恍然惊觉楚明允是真的安分守己了这么久，议事决断秉公守序，令人无可指摘——只不过太尉大人他这连日里的模样，总是显得有些烦躁就是了。

    楚明允单手撑着额角，随手将信笺搁在桌案上，听闻脚步声渐近，不抬眼地道：“苏世誉那边有消息了？”

    “……师哥。”脚步声骤然顿住，秦昭声音略有微妙。

    楚明允掀起眼帘看去，“嗯？”

    秦昭神情古怪地看着他，犹豫了片刻才道：“……这两日你已经问过七次了。”

    “有吗？”楚明允微蹙了眉，继而面不改色地道：“我都问过七次了怎么还没有新的消息？”

    “苏世誉已经在返程路上，没有出变故，当然就没有消息。”

    楚明允没什么表情地点了点头，秦昭走上前来将文书放下，“周奕赴任后写来的，说西境情况已经在掌握之中了。”

    “嗯。”

    秦昭忽然动作一顿，深深吸了口气，随即看向桌角的瑞兽香炉，淡淡轻烟，袅袅如丝。他诧异道：“师哥，你换香料了？”

    “嗯，安神香，”楚明允瞥去一眼，“怎么样？”

    “不错。”

    “哦——？”素白指尖有一下没一下地敲击在描金兽首上，一点轻响，楚明允道，“我怎么觉得这个少些什么，太冷淡无味了点。”

    “安神香本来就是这个味道。”秦昭道。

    “可我之前闻到的都不是这样的。”楚明允盯着香炉，下意识回道。

    “你之前是在哪里闻到的？”

    有名字辗转上齿间，欲语忽休，楚明允一怔，顿时回过神来，收回了手，敷衍几句了事。

    简单将事情回报完毕，秦昭便离去了。

    春雨淅沥在屋外，碧透梧桐。室内香雾暖烟纠葛，将道不明的心思悄然缠缚。

    楚明允闲散地靠上椅背，片刻后又将一旁信笺拿起，漫不经心地又一字字看过。

    这是最后一封回报，跟去的影卫写道，苏世誉已启程离开淮南，一切顺利。

    一切顺利。

    这一个月来的一切，包括淮南王之案，都是那么顺利，出人意料的顺利。

    最初苏世誉抵达之时，淮南王拒不至边境相迎，城门紧闭，态度何其强硬，而后甚至在城中布下了重重兵甲，与苏世誉调来的南境士兵形成对峙之势，局势如弦般被双方拉紧，逐日紧迫，大有一触即发的意味。

    却在一夜间陡转。

    上万精兵齐齐卸甲，朱红城门洞开，湿冷月色下一个男人赤足而出，手捧头函，前来献降。

    那男人自称是淮南王的谋士，此前受其逼迫才会助纣为虐，行叛乱之事，内心痛苦不堪，如今见淮南王不但大逆不道还要殃及封国百姓，毅然与人密谋将淮南王暗杀，然后又一刻不停地来开城迎接御史大夫。

    他跪在巍峨城下，将罪状如数招认：借罂粟牵制谭敬，在长安设立永乐坊，派苏行暗杀官吏，胁迫季衡伏击穆拉和，助淮南王搅弄风云。

    他道是阴毒之计尽出自己之手，自知难逃死罪，杀人偿命本就应当，只求苏世誉能网开一面，放过不知情的忠勇将士与满城无辜百姓。

    一番话铿锵有力，言罢长长叩首。

    他身后有士兵红了眼眶，亦惹得巡狩随行们几声唏嘘。

    而苏世誉平静地看着淮南王的头颅，那沾满血污的脸上还凝有目眦欲裂的暴怒与不甘，在幽晦光影中狰狞可怖。

    良久后，苏世誉淡淡开口道：“我何曾说过要淮南王的人头了？”

    谋士抬起头，张口便列举出淮南王的十罪，桩桩不可饶恕，乃是不忠不仁，天良尽丧，是以人人得而诛之，当死。

    苏世誉默然看了他片刻，淡淡一笑，再无旁话。

    淮南由南境守将暂时接管，苏世誉将证物整收后却并不急着离去，而是命人探访全境，查出了上百亩罂粟花田，然后亲自监察着将它们付诸一炬，尽数销毁。

    那谋士在最后一天忽然赶来求见，对苏世誉重重一拜，将请求赦免无辜的话又掷地有声地道了一遍，转而纵身跃入了旁边熊熊燃烧的罂粟火海，火势顿涨，人影顷刻便化成了飞灰。

    淮南城中，人们啧啧称叹，说那谋士果真不是什么恶人，是个有情有义的。
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