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    光绪二十一乙末年正月二十。

    这一天，光绪皇帝难得的在紫禁城叫起了正式的大朝会，六部九卿督察院以及各个津要衙门，堂官济济一堂。自从咸丰北狩承德以来，如此规模的大朝会，竟然是绝无仅有！

    满堂官员按品级山次第而站，躬腰控背，等着这等大朝会的全套仪仗进行完毕。

    太和殿中香烟缭绕，净鞭鸣响。敲典太监将八声典敲得是悠长铿然。正按着“为君难为臣不易”八个字。

    这一切，恍惚中还让人觉得大清皇朝的荣光重现。

    其实在这次大朝会之前，京城官场民间，早就有风声流传。按照原来的计划，下了国事求是诏之后，还要三两个月时间整理各方面送上来的意见，综合考虑旗族，王公，贵戚，汉官，清流，列强…………以及朝中两党的不同意见。才会正式下大诏变法。变法期间，将设制度局总一切刷新变法之权，制度局将由王公大臣，军机重臣充之。京城各个衙门，对制度局的札子，只有奉行权，没有不接受的权力。

    旗人甚至纷纷传言，这次宗人府的许多事宜，都要归到制度局里头去！旗人的养育，抚恤，恩典，出息…………这次是一样样都要拿出来议，议得好那算没事儿，议得不好，说不定就得拔了旗人的铁杆庄稼！就因为这一桩子事儿，旗族见天儿找到慈禧那里探口风，说委屈。大家伙儿都知道徐一凡逼着，朝廷不得不变法，可是事关旗族养命之源，能拖一天是一天，至于将来如何，又不都是圣贤，谁管那么多？只要徐一凡一天不进燕京城，就不能短了每月旗人这么多的旗饷！

    除了他们，还有一帮大势力也是此前极力阻挠朝廷正式下变法诏。这些人多是熬资历上来的京官，胡子白了，血也冷了。除了每天中午到衙门画个到字儿，任嘛都不会。回家就是写白帖子，临灵飞经。这些熬资格上来的京官，可以说就是废物。曰子也过得紧紧巴巴，京官那点俸禄，加上给同乡捐官过班担保分的印结，也不过就是勉强度曰。大清那些完全是没作用的废衙门多，比如说詹事府之类的，就是塞满了此类京官，他们既不是帝党，也不是后党——哪个党也瞧不上他们，完全就是饭桶一群。

    制度局变法其中很重要的一项就是改官制，裁这些派不上用场的衙门。这些衙门裁了，他们到哪里讨生活去？有钱的人先跑了，丢下他们来当忠臣。现在还要砸他们饭碗，是可忍孰不可忍，跟他妈的谭嗣同这帮幸进小人拼了。自从变法的风声出来，这帮子京官衙门画到也不去了，白帖子也不写了。整天拉同乡找老师求堂官，要具结给朝廷，说他们这些人对朝廷忠心耿耿，现在朝廷要给他们拿出一个善养之法，不能说丢就丢了。闹得之大，几次同乡聚会，数百京官在隆宗门外头跟大出殡似的，一帮老头子哭成一团，对着隆宗门里头大骂谭嗣同断子绝孙。

    如此这般下来，让主持变法的谭嗣同他们不得不先下诏求是，然后冷一段时间再颁正式变法的大诏。慈禧还几次从园子里头捎话：“治大国如烹小鲜，何况变法这样的大事！宁可稳着点，不要太艹切…………”

    如果说刘坤一还在，这位在各地督抚里头都有着极大威望，资格老能力够的老帅。苦心孤诣的还是在直隶撑起一个架子，初步稳住局面。大家伙儿因为刘坤一的存在还有点虚幻的安全感——反正糊弄自己是一件最容易的事情。大家还有精神在这里扯变法不变法的事情。但是随着刘坤一的死讯传来，才让朝廷上下都已经绝了指望，这下真的靠在这四九城里头的所有人自己了！

    旗人进园子找慈禧诉说委屈，结果被老太太板着脸赶出来，还哭着训斥他们：“还闹！想把我闹进棺材才算罢休？现在你们就不能让我们娘儿俩省点心？徐一凡一进燕京城，看你们到时候儿敢不敢找他闹去！非要闹得姓爱新觉罗的都回去钻老林子？以后再为这个事情来，一个个腿都打断！”

    京官们起哄，步兵衙门的巡城兵也拉下了脸，一顿乱棍子，也不顾是不是有辱斯文了，打得这帮老爷子连滚带爬，哭声一片：“皇上啊，这就不要咱们了！”

    这法，只有变了！要不然，整个大清，只有崩塌！

    法既然要变，权既然要集中在制度局当中。这权力谁属，就是重点了。后党现在拿不出什么头挑的人物，世铎去后，一时凋零。而刘坤一又将他手头兵权留给了谭嗣同。大家几乎可以确定，今曰大诏下后，谭嗣同板上钉钉的要领这制度局，主导这场末世变法。兵权，为政之权几乎集于他一人之手。他和徐一凡这两兄弟倒真是这末世的两个最耀眼的人物。有好事的人，已经给他在背后上了二皇上的尊号，也不是没有有心人挑弄其间。可是光绪对他的信任就不用说了，就连慈禧老佛爷都传出话来，什么关于谭嗣同的话都不要在她面前说，她什么都不听，你说了也是白费唾沫！

    太和殿中，种种羡慕、嫉妒、敌视的目光，就集中在站在二品班次里的谭嗣同身上。而谭嗣同一身朝服，诚心正意，目光只是集中在自己的鼻尖上面。好像丝毫在意不到她已经成了满朝百官注视的焦点。

    …………眼见得就要走到自己人生的颠峰，为什么自己却殊没有半点喜悦，没有半点踌躇满志，只觉得有一种想放下一切负担的冲动？

    路都是自己选的，没得抱怨…………净鞭又猛的响了三声，金磬也被敲响，嗡然有声。所有臣僚都低下了脑袋，就听见靴声曩曩，光绪已经从后绕出，走到须弥座前。皇帝的脚步声几乎轻得要被大殿里的呼吸声盖下去，有的人偷眼朝上看去，就看见二十四岁的皇帝，瘦削的身影静静的站在座前，眼神略微有点茫然的看着底下微微晃动的一片红顶子。

    皇帝脸色近乎纸一般的苍白，腰也驼了下来。站在那里失神片刻之后，才缓缓归座。

    空荡荡的太和殿里，慢慢响起了光绪的声音：“诸臣工…………”

    变法的大诏，随着光绪的金口玉言慢慢的吐出。一切都是如谭嗣同之前和皇帝的密商。

    设制度局，正式筹备变法。

    筹练新军，先练六十营。指拨津海关收入为练新军经费。不足之处，准新军募练大臣用任何手段便宜行事，尽量筹集。

    谭嗣同，文廷式，徐桐，额勒和布为制度局总办大臣，载澜、康有为、孙毓汶为制度局帮办大臣。

    谭嗣同、庆亲王奕劻为新军募练钦差总办大臣，康有为，载澜为帮办大臣。

    谭嗣同赏礼部尚书衔。

    康有为赏礼部侍郎衔。

    ………………这些人选，都是几番折冲，还要顾及慈禧那方面的权势平衡才拿出来的。制度局帝后两党各半，新军募练这重中之重，慈禧更是从夹袋里头翻出了庆亲王奕劻。这位亲王资格很好，主持过总理各国事务衙门，也会同办理过海军衙门。不知道怎么被慈禧冷了几年，这个时候挑出来，正好可以在新军这重要事宜上面平衡一下谭嗣同的权力。

    不管这人事怎么安排，有一点是无可争议，谭嗣同已经成为名正言顺的皇权之下大清第一人！对他的寄托之深，使用之重。光绪是将最后的赌本，都压在了他的身上！

    人事安排里头还有一桩让人苦笑不得的，世铎擅自割地，两江总督徐一凡全藩国朝鲜有功，由一等伯赏加一等海东侯，这摆明了是不想和徐一凡扯破脸，为他的变法大计，练兵事业，争取一些能喘口气的时间！

    “……………国势浸弱，风雨飘摇，国朝圣圣相承二百余年，不能毁在朕的手上！咸同年间，洪杨乱起十四省，更有文宗皇帝北狩热河。那时更是山河破碎，但还不是靠着曾胡左李诸名臣良将奋起，打造了中兴之局？朕对尔等有此同样期许！中兴名臣，就在尔等之间！变法强国之举奏效，尔等必与大清天下同始终！朕又何吝高官厚禄以待功臣？”

    上面的光绪言辞恳切，弯着腰说得眼泪都快下来了。谭嗣同站在班中，却觉得自己似乎一个字也听不进去。

    光绪说到最后，站起身来：“谭嗣同！”

    谭嗣同浑身一震，低头出班：“臣在！”

    “大诏已颁，大清江山之重，朕就托付给谭大人了！谭大人，老成故去，新贤命世，万望谭大人，不要辜负朕之期许！”

    说到这里，光绪竟然在龙座之前，深深一揖下去！

    眼泪一下涌上了谭嗣同的眼眶，所有人的目光更是带着加倍的情绪投在他的身上！

    谭嗣同腿一软，重重的跪在地上，说话的声音已经带着了呜咽：“臣…………敢不尽心竭力，继之以死！”

    刘公去前重托，圣君以国士待我谭某，也只有以国士报之。成败利钝，还有什么重要的？传清兄啊传清兄，此刻开始，我们就已经是真正的敌人了！

    ～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～江宁城，后湖。

    为前任江督刘坤一招魂的祠堂，已经设立于湖心小岛当中。后湖这些小岛，在明代的时候是藏着天下土地鱼鳞黄册的。几百年后，早就变成了文人诗酒往还的地方。刘坤一的祠堂正设在其中一个小岛上面，后湖烟波浩淼，岛上衰草掩映，钟山在望，石头不远。却也不知道这位孤心苦诣想支撑住大清江山的湘军老将，一灵不昧，在归乡之际，会不会到江宁这个他曾经建功立业，又曾宦游十余年的地方来看看？

    数十名戈什哈，簇拥着徐一凡和张佩纶两人，正来到这小岛之上，为刘坤一上香。岛上零零落落，已经有些人来祭奠过刘坤一了。这等老臣重将，在这年月是死一个少一个。一生功业，就这样归于尘土，也足供人一嘘。

    徐一凡也知道，他此来上香设祭，也不过是做给天下人看的。这样做了，别人背后还是怀疑是他干的，心里面免不了骂两句假惺惺。可自己还非得来不可，湘淮余脉遍布大清天下，他来这一趟，也就是表达了尊重之意。政治上面的事情就是这么奇怪，哪怕真是他下手干掉的刘坤一，来这么一趟，别人也会谅解许多。动刘坤一的手，那是为了篡夺大清天下不得不行的手段，干了这种事情还不会装样子，你凭什么玩政治？
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